Laten we het hebben over verwarmingselementen gemaakt van koolstofvezel. De meesten van ons zijn gewend aan die ouderwetse verwarmingselementen gemaakt van metaallegeringen. Ze werken inderdaad, maar ze zijn erg groot. We gebruiken nu liever geleidende koolstofvezels. Waarom? Omdat ze kleiner zijn, sneller werken en de taak uitvoeren zonder dat ze veel ruimte innemen.
Hoe de warmte werkt
Koolstofvezel maakt gebruik van Joule-verwarming. Wanneer je deze elementen aansluit, zetten de vezels elektriciteit om in langgolvig infraroodlicht. Het is een andere werking dan bij metaal. Metaaldraden kunnen buigen of oxideren wanneer ze erg heet worden. Koolstofvezel gebeurt dit niet. Het behoudt zijn vorm. Hierdoor krijg je een constante warmteverspreiding over het hele element, in plaats van dat je moet raden waar de hete plekken zijn.
Afhankelijk van de structuur en dikte van de vezels, kan je de kracht van het element instellen. Sommige elementen reageren zeer snel op veranderingen in de stroomsterkte – binnen enkele seconden. Let er echter op: als de luchtcirculatie niet goed is, kunnen deze elementen op één plek te heet worden.
Waarom ze langer meegaan
We kiezen voor koolstofvezel omdat het beter omgaat met de uitzetting en samentrekking die gepaard gaan met het opwarmen en afkoelen dan nichroom. Het buigt niet. Stel je voor hoe irritant het is wanneer een verwarmingselement na een paar honderd cycli van positie verandert. Met koolstofvezel gebeurt dit niet. Om veiligheid te garanderen, wikkelmen we de elementen meestal in kwartsmantels of polymeren die bestand zijn tegen hoge temperaturen. Dit voorkomt dat de vezels tegen elkaar wrijven of oxideren.
Als je nog steeds oude kwartskampen gebruikt, zijn dit goede alternatieven. Ze zijn lichter en minder breekbaar. Het is dus een duurzamere oplossing.
Het gebruiken in je apparaat
Het beste is dat het apparaat sneller op temperatuur komt. Je hoeft geen energie en tijd meer te verspillen aan het wachten tot het apparaat klaar is. Er is echter één nadeel: koolstofvezel gedraagt zich niet zoals metaal wat betreft de elektrische weerstand. Je kunt geen metaalelement simpelweg vervangen door een koolstofvezel-element. Je moet eerst de instellingen van de PID-regelaar aanpassen. Kijk ook goed naar de stroomvoorziening. Koolstofvezel-elementen kunnen gevoelig zijn voor schokken in de spanning. Als de stroomvoorziening niet stabiel is, loop je het risico dat de elementen te vroeg kapotgaan. Zorg ervoor dat de stroomvoorziening stabiel is, dan is alles in orde.